És el vintè element de la taula periòdica, sent el seu símbol Ca i el seu pes atòmic 40,078. És un dels metalls més abundants a la escorça terrestre i presenta un to gris, a més d'una consistència tova. És un element molt present en les aigües, al costat de l'sodi, clorur, magnesi i sulfat.
No resulta molt difícil trobar-lo en els éssers vius, manifestant-se en l'estructura òssia regularment, doncs, estudis científics revelen que els enforteixen i no es poden lesionar tan fàcilment, a més, actuen com estabilitzadors de la membrana; igualment, regula les contraccions musculars, al costat d'altres components químics. Si es consumeix una gran quantitat de calci, es pot produir una hipercalcèmia, resultant altament tòxic per al organisme.
Es considera un metall alcalinoterri, a més que presenta un to blanquinós en primera instància, però a l'ésser exposat a l'entorn es torna groguenc i, després, grisenc, tot això en un reduït període de temps. Va ser descobert per Humphrey Davy, durant el segle XIX; el mateix, havia estat realitzant alguns experiments amb calç i mercuri, usant la electròlisi. El seu nom ve de el llatí "calx" i, en els primers anys després del seu descobriment, només podia ser obtingut en laboratoris.
Entre les seves aplicacions més comunes, es pot trobar que és un component comú de la llet, a l'igual que actua com un reductor en el procés d'extracció de diferents minerals i metalls. Tot i ser un metall realment abundant, no es pot trobar en estat pur, només fusionat amb altres minerals, com el carbonat i el sulfat.
