Els éssers humans, des de temps immemorials, han conviscut en grups de nombres considerables. Van descobrir que, d'aquesta manera, podien recolzar-se entre si, aconseguint una millor qualitat de vida. Al principi, totes les comunitats eren considerades "rurals"; però, això va canviar amb els nous i lluents desenvolupaments tecnològics que van arribar, amb els quals es van establir certes zones denominades "ciutats", epicentres de tota l'activitat comercial i política. No obstant això, i amb l'arribada de l'època moderna, les ciutats s'han convertit en molt més que llocs de treball: ara, són considerades com una llar.
Les ciutats es caracteritzen per la seva incessant tràfec i congestió irremeiable; per això, alguns han volgut establir-se en zones que s'allunyin d'aquestes. És així com neixen les anomenades "ciutats dormitoris", comunitats urbanes adjacents a localitats amb oportunitats de treball força bones. Alguns atribueixen a la creació d'aquestes zones residencials la petita, però significativa, reducció de la població citadina; tot i que, entre altres qualitats negatives, es refereixen a aquestes com la mostra de la societat postindustrial, dedicada a l'oci i el consumisme. En termes generals, és possible que es pugui confondre amb els suburbis, però, els últims, són coneguts per estar a la ciutat, però allunyats de el centre d'aquesta.
A l'assentar-se en una ciutat dormitori, és inevitable l'ús de l' transport públic, les bicicletes o les actuacions particulars; això per la necessitat d'una mobilització constant, tant per treballar, com per adquirir béns i serveis. En latinoamérica és possible trobar algunes d'aquestes ciutats, en països com Argentina, Mèxic, Xile, Colòmbia i Veneçuela.
