Es diu complex d'Electra a la competència que es suscita entre la mare i la filla, per tal de voler guanyar l'afecte de el pare. No obstant això, és important aclarir que cadascuna tindrà raons molt diferent, com ha de ser obvi. Sigmund Freud va ser el primer a estudiar aquesta relació atorgant-li la denominació de complex d'Èdip femení. Posteriorment, Carl Jung sa va denominar com a complex d'Electra, ja que es va establir que la relació entre el pare i la filla no eren tan similars amb la de mare i el fill.
Va ser Freud qui va plantejar la hipòtesi que les nenes se senten més properes a la seva mare en un principi, però, a mesura que van descobrint les diferències que hi ha entre sexes, reconeixen la diferència en el seu pare i la mare és vista com com competència per l'afecte de el pare.
En general, el complex d'Electra té lloc entre els 3 i 6 anys d'edat, i només és una fase temporal, ja que després d'aquesta la nena de nou torna a alinear-se amb la mare per tenir-la com a model a seguir. Cap acotar que això pot ser que no passi en una llar abusiu, o en els casos en què es culpa a la mare dels conflictes familiars o quan un dels pares o tots dos es troben absents.
Si la competència entre la filla i la mare no cessa amb el pas el temps, s'està en presència del complex d'Electra, en el qual la nena buscarà sempre una figura masculina que sigui el més semblant al seu pare, ja que veu en aquesta persona una figura d'autoritat i protecció. És per aquesta raó que les dones busquen en una parella trets i actituds semblants a les del seu progenitor.
En general les mares i filles que presenten aquest complex solen viure en constant competència, lluitant per l'afecte de la figura de el pare o parella segons sigui el cas, ia mesura que creixen i desenvolupen la seva relació amb el sexe oposat, tracten de trobar similituds entre el seu progenitor i les seves parelles. Segons alguns experts en psicologia, aquells individus que pateix de complex d'Electra, és pel fet que mai van aconseguir superar de forma correcta l'etapa fàl·lica de l' desenvolupament sexual en la infància, la que finalitza en una reconciliació amb el seu sexe i el rol de la mare com a model a seguir.
