Es diu Distensió abdominal a l'increment en volum de l'abdomen que obeeix a diversos factors, tant mèdiques com quirúrgiques. La paret de l'abdomen es troba conformada per una sèrie de músculs que s'encarreguen de protegir i recobrir la cavitat abdominal on es localitzen les vísceres i òrgans de l'aparell digestiu. Aquesta paret és una estructura de consistència tova, que té la capacitat per desplaçar-se cap a l'exterior, davant els augments de volum de l'contingut abdominal que s'origina per causa de la distensió. ,
La distensió de l'abdomen pot ser causada pel resultat d'una acumulació de gas en els intestins o d'aigua a la zona de l'peritoneu, també pot ser causa d'un tumor, D'una oclusió en l'intestí o d'un embaràs.
En el moment en què l'abdomen es distén el diàmetre de la mateixa augmenta i es torna timpànic a l'percudir, generant un so semblant a el que realitza un tambor. En general aquest procés es troba acompanyat per molèsties, com per exemple, el dolor predominantment tipus còlic i canvis a l'hora de defecar que poden ser diarreiques, o, si no escasses com passa amb el restrenyiment.
Entre les principals causes que provoquen la distensió abdominal, es poden esmentar a les inflamacions de còlon, originades per la síndrome de còlon irritable o pel consum d'aliments que produeixen gasos, com és el cas dels grans, de la mateixa manera passa amb el consum de lactis en persones que són intolerants a la lactosa, o gluten en els celíacs. En els casos esmentats, la distensió va anar acompanyada per còlics i evacuacions de consistència tova, o si no, líquides i abundants acompanyades per gasos. En aquests casos els símptomes se solen dissipar si l'afectat adopta una alimentació lliure dels productes als quals s'és intolerant.
Una altra causa bastant comú és la distensió que és produïda per l'emmagatzematge de matèria fecal en persones que pateixen de restrenyiment, sobretot quan la mateixa aquest dura durant diversos dies. Aquests individus solen tenir dolor abdominal, malestar general i evacuació d' excrements petites amb forma d'esferes; això pot estar relacionat amb una dieta baixa en fibres i aigua; pel que fa a el tractament, aquest es basa en millorar l'alimentació en on es poden incloure més porcions de fruites i verdures, així com beure més aigua, poden ser una solució a aquesta problemàtica.
