El docent, professor o facilitador és aquella persona que imparteix els seus coneixements a partir d'una determinada ciència o art. Encara que, el terme mestre com en ocasions se li sol cridar a l'docent és aquell que se li reconeix una habilitat sorprenent en la matèria que part, és per això que un docent no pot ser mestre ni viceversa. No obstant això, tots han de tenir una sèrie d'habilitats pedagògiques per esdevenir agents de l' procés d'aprenentatge d'una societat.
El terme docent prové de l'llatí "docent" i en la seva conjugació participi present vol dir ensenyar. És important assenyalar que hi ha docents de diferents nivells, tot dependrà del seu grau d'instrucció, per exemple, hi ha el primari, secundari, terciari i universitari, tots aquests poden exercir tant en institucions públiques com privades.
Així com hi ha docents en diferents nivells, també es val recalcar que aquests poden classificar-se segons les assignatures que s'imparteixen als centres d'estudis. Per tal motiu, és que hi ha docents amb especialitzacions en Matemàtica, Història, Biologia, Química, entre d'altres.
La docència és una activitat netament interactiva, ja que per a poder realitzar-se es necessita d'alumnes i coneixements sobre un tema. Hi ha teories que assenyalen que el docent té com a obligació transmetre tot el que sap als seus estudiants mediantes recursos, tècniques i eines de suport.
El paper que juga el docent en la societat és importantíssim, ja que és la persona que imparteix coneixements, valors i dóna eines a la societat perquè siguin millors ciutadans, és per això que ha de complir amb una sèrie de funcions com el són:
- Funció ètic i social: el docent d'impartir als alumnes una sèrie de valors, actituds que ajudi els estudiants fer una referència sobre el que s'ha de fer i el que no en la societat.
- Gestor: cal que el docent busqui gestionar l'aprenentatge dels alumnes perquè aquests busquin fórmules que els permetin exercir un paper actiu i participatiu dins de la comunitat.
- Tècnica: que ajudi els alumnes de manera adequada utilitzar les eines tecnològiques que amb el temps van apareixent.
- Una funció interdisciplinària, que permeti treballar en col·laboració amb altres profesionistas amb nexes educatius.
El professional docent és responsable dels objectius que es busquen en la classe que imparteix, així com la confiança, respecte i tolerància que ha de inculcar als estudiants per a un millor desenvolupament en la comunitat i poder ser transmès a tercers.
