El dolor és la percepció d'una sensació molesta i desagradable en una regió de el cos per causa interior o exterior. També es considera com un sentiment intens de pena, tristesa o angoixa que es pateix en l'ànim.
Tot tipus de dolor és associat amb una abstracció i / o elaboració d'informació sensorial. És per això, que el dolor és una sensació subjectiva i difícil de tractar, on l'única que ens pot informar amb precisió és la pròpia persona que el pateix.
No tothom tolera el dolor per igual, hi ha persones més resistents que d'altres. La sensació de dolor depèn de molts factors, alguns propis de l'origen, com la causa i el territori afectat, però altres propis de l'individu, com la personalitat, la cultura, les vivències prèvies i fins i tot un grau diferencial de tolerància de caràcter genètic, també és important la situació anímica.
El dolor es considera agut quan el seu temps d'aparició i durada és breu, d'hores a algun dia; mentre que sola considerar com dolor crònic quan adquireix un caràcter persistent, que pot ser de setmanes o mesos.
El dolor pot ser físic o somàtic, el qual és una molèstia corporal; que involucra mecanismes que van des d'un lleuger cop, un mal de cap fins al mateix càncer, presenta nombroses variables de causes.
Aquesta sensació és transmesa cap al cervell pels nervis perifèrics que tenen els nostres òrgans i que reaccionen així quan presenten lesió. Quan el nostre organisme pateix malaltia, lesió o infecció, les terminacions especials de dolor envien missatges a el cervell per informar de danys o estímuls desagradables mitjançant el dolor.
Existeix també el dolor psíquic o mental, és que el que s'associa o deriva d'un trastorn emocional o afectiu, com la depressió, neurosi o la psicosi.
Finalment, es té el dolor moral o espiritua l, el qual podem sentir a qualsevol moment, s'experimenta en relació amb situacions, vivències i conflictes propis com separació, perduda d'una persona estimada, abandó, solitud, desamor, gelosia, etc.
El dolor és sens dubte el símptoma més comú que indueix a el pacient a consultar al seu metge o dentista. La classe de mal de que es tracta, la seva ubicació, si és continu o intermitent, la seva iniciació i la seva durada, són tots indicadors importants que el metge ha d'avaluar en el seu intent de determinar la causa de el dolor i la seva consegüent tractament.
