L'exercici aeròbic és un dels més comuns pel que fa a l'activitat física, consisteix bàsicament en controlar la respiració, ja que per a cremar el greix es requereix oxigen que s'obté respirant a l'hora de fer l'esforç físic. A més incrementa la capacitat pulmonar i el sistema cardiovascular.
Aquest tipus d'activitat física és de menor intensitat però durant períodes molts més llargs que els altres, sent l'objectiu principal que l'individu aconsegueixi una major resistència. A diferència de l'exercici anaeròbic, el aeròbic no augmenta la massa muscular.
Per mesurar la intensitat d'aquesta activitat física és per mitjà de les pulsacions cardíaques, de manera que el màxim nombre d'aquestes per minuts que es consideren raonables i sanes per a la persona és de 220 per al home i 210 per a les dones per minut. Un exemple de com seria la fórmula per calcular les pulsacions d'una dona de 45 anys seria. 210-45 = 165.
Hi ha una sèrie de paràmetres per saber o calcular la intensitat de l'exercici que la persona realitza, per exemple de 55% a 60% pulsacions per minut es considera suau, mentre que de 75% a 85% és moderat i finalment és d'intensitat forta entre 75 i 85%. No obstant això l'exercici aeròbic que millor impacte té és el moderat, així ho assenyalen els experts.
Són diversos els beneficis que aporta a el cos l'exercici aeròbic entre els quals destaquen els següents:
A mitjà termini disminueix la pressió sanguínia reduint els nivells de colesterol LDL (colesterol dolent), augmentant a el mateix temps els nivells de colesterol HDL (colesterol bo). Així disminueix el risc d'infart.
Redueix considerablement els nivells de glucèmia en les persones diabètiques, ja que a l'practicar exercicis aeròbics s'utilitza la glucosa que prové de la sang i és llavors quan els nivells d'aquesta substància en la sang baixen, millorant la qualitat de vida dels qui pateixen la malaltia.
Millora la capacitat intel·lectual, segons diversos estudis realitzats qui realitzen exercici aeròbic de manera constant millora la neurogènesi de l'hipocamp, llavors si és possible que realitzant activitat física millori les condicions d'aprenentatge de les persones.
El sistema respiratori és un altre que es beneficia amb aquest tipus d'exercicis ja que no sols els músculs reben més oxigen, sinó també els òrgans i la pell, augmentant la capacitat de realitzar més esforços a l'individu. A més millora les funcions renals, digestius, l' estat anímic entre d'altres.
També augmenta la reabsorció de calci pels ossos, enfortint-se i disminuint el risc de fractures. Així mateix, Disminueix els nivells circulants d'adrenalina, l'hormona de l'estrès, i augmenta els nivells d'endorfines.
