El terme canyella deriva de el diminutiu de la paraula "espina" i aquesta és provinent de el llatí "spina" que vol dir estella o espina, i aquesta de l'arrel indoeuropea "SPEI" que significa "punxegut". Aquesta paraula posseeix dues principals accepcions segons la real acadèmia espanyola una d'elles per referir-se a la zona davantera de la tíbia o una canonada de la cama. I l'altra possible accepció se li atribueix a l' granet de greix que apareix a la pell a causa de l'acumulació de greix. També conegudes com pústules, grans o punts, els barbs són ferides o lesions inflamatòries que apareixen a la pell a causa de la infecció de les glàndules sebàcies, és a dir aquests punts negres o blancs es manifesten quan un fol·licle liposo es tapa. Cal destacar que aquestes glàndules ha a totes les zones de la pell excepte en les plantes de les mans i peus.
Aquests grans constitueixen una de les principals manifestacions de l'acne, a més apareixen principalment durant la pubertat, en diferents zones de el cos com la cara, l'esquena, pit entre altres zones. Les causes de l'aparició de barbs poden ser causa de la pubertat ja que durant aquesta hi ha un notori increment de les hormones, per tant hi ha un augment de la secreció de greix per tal de cuidar i protegir la pell d'un individu. També la manifestació d'aquestes pot ser degut a factors genètics, pot generar-se una predisposició hereditària a patir aquesta alteració per aquelles persones el antecedents ja el van patir; i finalment una altra causa és la mala alimentació, Com la ingestió d'aliments amb alt contingut de greixos podrien provocar o empitjorar aquesta afecció.
