S'entén per filosofia de la història, la branca de la filosofia que s'ocupa de l'estudi de el desenvolupament i les maneres en les quals els individus existents generen la història. El vocable, segons fonts, va poder haver estat utilitzat per primera vegada, de manera sistemàtica i deliberada per l'escriptor, historiador, filòsof i advocat francès Voltaire o també conegut com François Marie Arouet, en diferents assajos i investigacions; encara que cal destacar que aquest personatge li va atorgar un sentit modern a terme; una mica diferent a l'apreciació estrictament teològica de la història.
La filosofia de Voltaire radicava en considerar el fenomen històric des del sentit de la raó, basant-se en una actitud escèptica i critica en referència als possibles dogmes establerts; el seu propòsit fonamental era explicar l ' "esperit dels temps i de les nacions" i el procés de desenvolupament de la humanitat en els diferents aspectes existents, amb un criteri científic, per dir-ho.
En un sentit general la filosofia de la història busca contestar les tres preguntes temporals relacionades amb els successos d'índole social que són, d'on venim ?, què som? i ¿a on anem? , Tot això es dóna en la seva percepció essencial, que s'aparta de les nombroses percepcions que no són essencials i que la afluència solament causa confusions.
La filosofia de la història, en certes ocasions pot objectar amb l'existència d'un propòsit o fi teològic de la història, és a dir es pot qüestionar si hi ha un disseny, principi director, propòsit o una finalitat en el desenvolupament o creació de la història.
