Quan es parla de història universal es fa referència a la recopilació dels fets de major importància que ha travessat l'home des dels seus orígens fins a l'actualitat. Aquesta intenta explicar de manera detallada la forma en què aquests esdeveniments es van desenvolupar i si existia alguna connexió entre els mateixos. Per poder dur a terme una explicació més didàctica i fàcil de comprendre, els historiadors han dividit la història universal en quatre períodes (Antiguitat, Edat Mitjana, Edat Moderna i Edat Contemporània).
La història universal posseeix diferents mètodes d'estudi, si per exemple es realitzi un estudi referent a la vida d'una persona, s'ha de fer una investigació sobre la seva vida i l'entorn social on es va desenvolupar aquesta persona. D'altra banda si algun historiador realitza una investigació sobre la localitat on resideix, haurà recol·lectar dades importants sobre el que en aquest lloc succeeix, a més de tenir una perspectiva molt més oberta de la realitat. Una altra variant de l'estudi de la història es presenti quan per exemple, algun investigador s'encarrega d'estudiar un període en específic d'un país determinat, la perspectiva s'ha d'ampliar molt més.
Com es va esmentar anteriorment la història universal es divideix en quatre períodes, els quals són l'Antiguitat, l'Edat Mitjana, l'Edat Moderna i l'Edat Contemporània, en aquest últim període ha una etapa que cobra gran importància, aquesta és l'època coneguda com la il·lustració, la qual es va basar en un corrent de tipus intel·lectual i cultural, una altra etapa de gran rellevància va ser la coneguda com el Segle de la llums, la característica fonamental va ser lluitar per una millor qualitat de vida per a les persones, acabant amb les supersticions, la tirania i la ignorància que abrigallaven a la civilització de l'època, tot això a través de la utilització de la raó humana. Un altre fethistòric durant període contemporani el va protagonitzar l'anomenada Revolució Industrial, la mateixa va tenir els seus inicis a la Gran Bretanya i posteriorment s'expandiria cap a la resta d'Europa i el món, aquest fet va donar pas a la indústria i la producció com a eixos fonamentals de l'economia mundial.
