Les formes en què s'explota el treball depenen de l'tipus de propietat que preval. Sota el capitalisme, la força de treball esdevé una mercaderia. Les condicions necessàries perquè la força de treball es converteixi en mercaderies són les següents:
- La llibertat personal de l'individu, la possibilitat de tenir la seva força de treball.
- La falta de mitjans de producció en termes de l'treballador, la necessitat de vendre la capacitat de treball per obtenir mitjans de subsistència.
Sota el capitalisme; la força de treball, com qualsevol altra mercaderia, té valor d'ús. El valor de la força de treball està determinat pel valor dels mitjans de subsistència indispensables per mantenir la capacitat de treball normal de l'titular i per donar suport als membres de la seva família, així com els costos d'aprenentatge de l'treballador. Amb el desenvolupament a avanç de la societat, aquest valor de força de treball canvia o varia en magnitud, ja que canvia el nivell de necessitats i la quantitat de mitjans de subsistència necessaris per al treballador i la seva família; També canvia el valor d'aquests mitjans de subsistència per l'avanç de les forces productives dia rere dia.
És important emfatitzar que el treball és la mesura de l'esforç que realitza un individu. Des del punt de vista econòmic, el treball és un dels factors essencials que han de produir-se, a l'igual que el capital i la terra. El treball es pot entendre com l'acció productiva realitzada per un subjecte ia canvi de la qual rep una remuneració.
El concepte de força de treball apareix per primera vegada formalment en la ploma de el filòsof alemany Karl Marx, que ho esmenta per primera vegada en la seva obra més famosa, Capital, publicada en 1867.
Per la seva banda; La mà d'obra està associada amb la capacitat física i mental de cada individu per realitzar una determinada tasca. L'expressió va ser impulsada per Karl Marx. La força de treball és una de les creacions més importants de la doctrina marxista. Quina va ser desenvolupada durant el segle XIX per la seva gran precursor Karl Marx.
