L'etimologia de l'vocable Imatge prové de el llatí imago , amb el mateix significat. Una imatge és la figura i representació visual o mental d'alguna cosa o situació.
La imatge es pot dividir en dos dominis. El primer és el domini immaterial de les imatges en la nostra ment, aquestes apareixen com visions, fantasies, imaginacions, esquemes o models; són el resultat, en la imaginació i en la memòria, de les percepcions externes, subjectives per l'individu.
El segon és el domini de les imatges com a representació visual: disseny, pintures, gravats, fotografies, imatges cinematogràfiques, televisives i infografies. Aquestes imatges són les percebudes pels sentits en el món exterior. Són formes amb un alt grau d'evocació de la realitat; és a dir, que són materials perquè hi ha al món físic dels objectes. Dins de tipus d'imatges es troben les visuals, les sonores i audiovisuals.
Tots dos dominis de la imatge estan lligats a l'origen. No hi ha imatges mentals que no tinguin algun origen en el món de les representacions i objectes visuals, i viceversa. La imatge visual creada i la forma visible que es construeixen amb les mans i els ulls a el mateix temps, és producte de la unió de la visió exterior i de la visió interior.
Les imatges que es creen a través d'el dibuix, la pintura, l'escultura i les construccions, són bàsiques per a una comunicació significativa; elles transformen una experiència individual en una altra compartida. D'aquesta manera, constitueixen una plataforma per a les arts i les ciències i fan possible el desenvolupament social i intel·lectual de l'individu.
El concepte d'imatge també va referit a una estàtua, efígie, o pintura que representa una deïtat o un altre objecte de culte o religió, considerada igualment amb el nom de icona. Per exemple; una imatge de Jesucrist, de la Verge o d'un sant.
D'altra banda, una imatge és la aparença moral i física que sobre els altres projecta una persona o institució i que el caracteritzen. Es pot dir que la imatge és una figura retòrica utilitzada per a visualitzar i anomenar un conjunt d'actituds que posseeixen les persones, i amb les quals avaluen les coses, persones o organitzacions.
