La paraula llengua té el seu origen en el llatí "lingua", al principi va ser utilitzada per referir-se a l'òrgan amb el qual l'ésser humà menja i parla, després aquest concepte va ser adaptat a causa d'un fenomen de desplaçament per associació anomenat metonímia (canvi semàntic) en el qual se li va donar un nou significat que designa un idioma.
En l'anatomia, la llengua és un òrgan mòbil situat a l'interior de la boca, entre les seves característiques trobem que és un múscul simètric el qual compleix funcions fonamentals com la masticació (triturar el menjar), deglució (pas dels aliments de la boca a la faringe) sentit de l'gust i expressió de l'llenguatge. A més tenim que la llengua està constituïda per esquelet, músculs, mucosa i corpuscles gustatorios.
D'altra banda, el terme llengua s'usa per referir-se a una llengua oa el sistema lingüístic que els parlants aprenen i retenen en la seva memòria per desenvolupar el procés de comunicació. Això vol dir que la llengua està conformada per una sèrie de d' signes orals i escrits necessaris per a la comunicació entre les persones.
Cada país, zona o regió es distingeix per tenir la seva pròpia llengua (idioma), avui en dia existeixen al voltant de 4000 i 6000 llengües parlades a tot el món. Cada idioma té un sistema de codis molt propis i en alguns casos hi ha dialectes o expressions que no són establertes de manera lingüística o professional sinó que són variants d'alguna llengua mutant; com per exemple aquells països que tenen zones aborígens, la seva expressió parlada en aquest cas tindrien el nom de dialectes.
