La mineria és una activitat econòmica de el sector primari representada per l'explotació o extracció dels minerals que s'han acumulat a terra i subsòl en forma de jaciments, També la mineria és considerada com el conjunt d'individus que es dediquen a aquesta activitat o el conjunt de mines d'una nació o regió.
Hi ha una gran varietat de minerals a explotar, es té als minerals metàl·lics, com ara ferro, coure, plom, or, plata, crom, mercuri, alumini, entre d'altres, els quals són emprats avui en dia com matèries primeres bàsiques per a la fabricació de tota classe de productes industrials.
Els minerals no metàl·lics com granit, marbre, sorra, argila, sal, mica, quars, maragda, safir, etc.; són usats com a materials de construcció i matèria primera de joieria , entre altres usos. I els de major significació en l'actualitat són els minerals energètics o combustibles, empleats principalment per generar energia, tenim a l'petroli, gas natural i carbó o hulla.
La mineria és una de les activitats més antigues de la humanitat. En les èpoques prehistòriques ja l'home feia servir els minerals per a la fabricació de les seves eines. La mineria s empre s'ha constituït en ser un dels indicadors bàsics de les possibilitats de desenvolupament econòmic d'un país, els minerals descoberts per l'home, la hi dóna un valor econòmic excel·lent a causa de la utilitat que presten a la humanitat.
El carbó i el ferro van ser des de finals de segle XVII les matèries primeres que van fer possible la revolució industrial, i encara avui segueixen constituint importants recursos miners en nombrosos països, malgrat el creixent desenvolupament de l'explotació d'altres metalls i fonts d'energia.
Entre els països on l'economia es dóna suport de forma determinant en la mineria figuren Estats Units, Rússia, la Gran Bretanya, Xina, Mèxic, Perú, Xile, Sud-àfrica, Ghana, Austràlia, entre d'altres.
La mineria es pot dividir en quatre tipus: la mineria de superfície (explotacions a cel obert o altres excavacions obertes, s'inclouen les pedreres), la mineria subterrània (galeria o túnels), la mineria submarina o dragatge, i la mineria per pous de perforació (principalment per a l'obtenció dels combustibles).
En totes elles es realitzen els diversos passos o fases per a l'explotació dels minerals; els quals són la exploració (localització de jaciments), extracció, processament (separar el mineral específic d'un compost), transport i aprofitament (emprar el mineral en el seu ús específic).
