Es coneix per occident a un dels punts cardinals, que es troba de costat per on el sol s'amaga, també anomenat oest o ponent. és una paraula que com moltes altres prové de el llatí, específicament de la paraula "occĭdens", aquest és un dels quatre punts cardinals, com abans s'esmenta, als quals li van ser substituïts per noms d'origen germànic, a "oriens" que és orient, va ser transformat en "east" que significa "aquest"; "Septentriones" per "north" que vol dir "nord"; a "meridies" per l'antic anglès "suth" que significa "sud"; i finalment "occidens" per "west" que vol dir "oest".
Occident també se li atribueix a la regió situada a la part oest. El terme occident és utilitzat per qualificar a una zona de el món com "el món occidental", o països occidentals; o pot ser que a una cultura o un conjunt d'elles, fins a una civilització quan es parla de "la civilització occidental". Seguidament parlem de l'hemisferi occidental que és la meitat de l'esfera terrestre, i que té lloc al costat oest de l'meridià de Greenwich, o a el continent americà; la paraula hemisferi és usada en geografia per cridar les dues meitats de l'planeta terra; la línia divisora que porta per nom equador és la que delimita l'hemisferi nord i l'hemisferi sud, però quan s'utilitza com a divisor un meridià s'adquireix un hemisferi oriental i un hemisferi occidental. I per últim a el conjunt o grup de països que juntament amb els estats units d'Amèrica, comparteixen un mateix sistema o estructura social, econòmica i cultural també se li assigna aquest vocable.
