La paraula arrels fa referència a l'plural de el terme arrel, el qual depenent de el context en què sigui utilitzat tindrà diferents significats. El vocable arrel es deriva de el llatí "radix" que significa "origen i inici". Si aquesta paraula és utilitzada en l'àmbit de la botànica, quedarà definida com el òrgan vegetal que es troba sota de la terra i que permet la fixació de la planta a terra a més de facilitar l'absorció de l'aigua i els nutrients de terra.
La arrels són les primeres parts germinals de la llavor i el motiu pel qual creix en sentit contrari a la tija, és perquè presenta geotropisme positiu (l'arrel creix a centre de la terra) i fototropisme negatiu (creixement de l'arrel en sentit contrari a la de la font de llum). Les arrels són necessàries per mantenir amb vida a la planta; es troben compostes per les següents parts: caliptra, epidermis, còrtex, endodermis, i cilindre vascular.
D'altra banda, és important esmentar que hi ha plantes que tenen les seves arrels de forma aèria, absorbint la humitat de l'ambient o la saba d'altres plantes. Les arrels poden ser de diverses formes: típiques, quan té present totes les seves parts ja relacionades, en forma de fus com la pastanaga; còniques com la remolatxa, napiforme si té forma de nap, etc.
En Analogia a les plantes, hi ha una expressió molt popular entre les persones i és la que diu "fulanito va arrelar en aquest lloc", aquesta expressió indica que una persona ha decidit establir el seu domicili de forma indefinida en un lloc específic.
En altres situacions quan es vol conèixer l'origen d'alguna cosa, s'esmenta a terme arrel. Per exemple, "es vol conèixer l'arrel de la problemàtica ambiental".
En el context matemàtic també s'esmenta a les arrels, a l'referir-se a l'arrel quadrada d'un nombre. El qual significa la quantitat de vegades que un nombre menor es troba multiplicat per si mateix, per aconseguir el valor l'arrel es vol esbrinar.
En l'àmbit de la gramàtica, també s'empra el terme arrel, anomenant així a la paraula primitiva de la qual es deriven altres paraules.
