La raó social representa jurídicament el nom pel qual es coneix una empresa. És una denominació única, per la qual cosa ha d'anar clarament expressada en el document constitutiu de l'empresa; d'aquesta manera, la raó social ve a representar la característica primordial, que avala de manera efectiva, la creació de l'organització.
La raó social no necessàriament ha de ser el nom de l'fundador de la companyia, moltes vegades les firmes decideixen identificar-se amb un nom de fantasia o nom comercial, amb el que aconsegueixen accedir a l'mercat i als consumidors; aquest nom de fantasia pot ser reemplaçat per un altre, les vegades que així ho desitgin, això sempre dependrà de les estratègies de mercat adoptades per l'empresa, en canvi la raó social va ser emprada només amb fins legals i administratius.
A la raó social ha d'estar expressat el nom dels socis, i en el cas on són diversos socis, ha d'aparèixer la paraula "i companyia" la qual va a assenyalar la pluralitat de socis. Els canvis de la raó social d'una empresa s'han de fer mitjançant una reforma estatutària, i això es deriva en diferències que dependran de l'tipus de societat de què es tracti.
D'altra banda l'organització està en el deure d'assenyalar les sigles de la seva tipificació, per exemple les societats anònimes indiquessin SA, mentre que les de societat de responsabilitat limitada estaran expressades com SRL.
De vegades sol confondre el terme raó social amb denominació social, sent aquesta última una particularitat obligatòria per a les companyies que necessitin inscriure en el registre mercantil, però no desitja que apareguin els noms dels socis.
En certes circumstàncies les empreses arriben a canviar la raó social de l'organització, això és realitzat amb la finalitat d'evadir algun tipus de deutes, originant en aquest cas els drets i les obligacions contretes per l'empresa.
Mitjançant un exemple, es podrà comprendre millor la rellevància del concepte de raó social: hi ha el cas d'una empresa molt coneguda a nivell internacional, dedicat a el subministrament d'aliments, en ella es pot observar que a l'rebre una factura d'alguna de les seves botigues, el nom que apareix no és el mateix que les persones veuen en la d'ell mateix, per tant aquesta empresa utilitza un nom comercial amb el qual es donen a conèixer a el públic i un altre que és utilitzat per tràmits jurídics
