Es coneix com a rellotge a un objecte que té la capacitat per mesurar el temps natural, és a dir de quantificar els dies, anys, fases lunars, entre d'altres, utilitzant per a això una sèrie d'unitats específiques, les quals són, hores, minuts i segons. El seu principal característica i objectiu és que permet conèixer l'hora actual, però pot incloure altres funcions, com ara poder mesurar la durada d'un succés o activar una senyal que indiqui una hora concreta. Pel que fa a el mecanisme d'aquesta màquina, consisteix a desenvolupar un moviment de característiques uniformes, el qual és regulat amb un pèndol. Aquest moviment es comunica, mitjançant l'ús de rodes, amb les agulles o manetes que indiquen l'hora.
El home des de l'antiguitat s'ha preocupat per conèixer i mesurar el temps, raó per la qual el rellotge és un element de gran antiguitat, que amb el pas dels segles i gràcies a el desenvolupament de noves tecnologies, ha aconseguit una notable millora com per exemple: la precisió de la mateixa, la seva estètica i la reducció pel que fa als costos de fabricació. Avui dia és possible topar-se amb un rellotge a on sigui que es vagi, fins i tot és possible tenir-lo a la mà, a l'ordinador, en equips d'àudio, de Tevé, en oficines públiques, en transports públics, i altres llocs possibles. D'altra banda a més de la funcionalitat que té el rellotge, aquest s'ha convertit en un objecte de luxeja que hi ha empreses que tenen patentats models el cost és de diversos milers de dòlars, en tant, posseir alguns d'aquests articles és sinònim d'un alt estatus i distinció dins de la societat.
Pel que fa als orígens d'aquest inicialment es va basar en una simple observació del dia i la nit, així com també dels cicles de la lluna. Sens dubte el primer rellotge conegut era molt diferent als actuals, tant pel que fa a la seva forma i grandària com al seu mecanisme; ja que es tractava d'una estructura que, per la seva ubicació i disposició, mostrava la seva ombra amb la llum solar sobre una circumferència en la qual es trobaven inscrits els moments del dia. Segons els experts aquest es va fabricar a la Xina aproximadament 3000 anys abans de Crist, però aquest instrument també va ser utilitzat pels egipcis i la civilització Inca.
