Es diu Salmonella a un tipus de bacil que posseeix forma de bastonet, 1 dada important és que és negativa a la tinció de Gram, i té la capacitat per causar malalties diarreiques en els éssers humans. Són éssers d'una grandària molt petita que desplacen des del material fecal de les persones o animals cap a altres individus o altres animals. Dins de la família de la Salmonella s'engloben a més de 2,300 serotips de bacteris, les quals són organismes unicel·lulars d'una mida tan diminut que no poden ser vistos per un microscopi.
Entre els tipus de Salmonella destaquen dos per sobre la resta, les quals són la Salmonella Enteritidis i Salmonella Typhimurium, sent les principals responsables de més de l'50 per cent de totes les infeccions en els éssers humans.
Les patologies per causa de la salmonel·la, són d'una gravetat prou important i poden ser més perilloses per a certs individus, especialment aquells que compten amb un sistema immunitari en condicions deficients, com pot ser el cas de les persones amb VIH o diabetis. Fins i tot pot arribar a causar la mort. La salmonel·losi es diagnostica a través de la realització d'una prova de femta, anualment, prop d'una de cada deu persones contreu salmonel·losi, de totes aquestes persones prop de l'45% són nens que no superen els cinc anys d'edat.
Aquesta patologia, representa una de les quatre principals causes de malalties diarreiques, a més d'això té un període de durada aproximat d'entre quatre i set dies i els pacients es recuperen sense necessitat que se'ls apliqui tractament amb antibiòtics.
Entre els símptomes característics destaquen la diarrea, febre i còlics a la zona abdominal. Els mateixos es manifesten entre sis i 48 hores posterior al fet que s'hagi consumit l' aliment contaminat amb el bacil. Una de les complicacions més freqüents és que alguns poden tenir diarrea diverses vegades a el dia, durant un període estès de temps. Si aquest fos el cas els malalts han de hospitalitzar.
En molts casos les persones amb salmonel·losi es solen recuperar sense l'aplicació d'algun tipus de tractament i potser mai tinguin la necessitat d'acudir a el doctor. Però tot i això, les infeccions amb Salmonella poden ser perilloses per a la vida, sobretot per als infants i els nens petits, també per a les dones encinta i els seus nadons per néixer, sense esmentar a les persones de la tercera edat.
