El programari restrictiu també conegut com programari propietari, programari que no és lliure o l'equivalent en anglès "nonfre programari", és aquell programari que està prohibit el seu lliure ús, modificació, distribució o que a més demana que se sol·liciti un permís per a aquestes accions; és un programari que posseeix nombroses restriccions per utilitzar-se lliurement. El vocable programari restrictiu es va originar per al·ludir a l'antònim de la concepció de programari lliure; que per tant en diferents àrees se li han atorgat implicacions polítiques relacionades a aquest.
Tota companyia, fundació, corporació o un altre tipus d'organitzacions relacionades amb els programari restrictius, a l'gaudir dels drets d'autor sobre un determinat programari, té la capacitat de controlar, vigilar i restringir cadascun dels drets dels usuaris sobre el seu producte, que a diferència del programari lliure que vol dir generalment que cada usuari només gaudís de el dret d'executar un donat programari si compleix certes condicions i requisits que demana el proveïdor d'aquest servei, que implicaria la restricció d'una o diverses de les quatre llibertats.
Pel que fa a la història del programari restrictiu, va començar a erigir-a partir dels anys 60 quan laboratoris com Bell, que són centres d'investigació tecnològica i científica que es troben en mes de deu països, pertanyents a una empresa nord-americana anomenada Lucent Technologies; ells van subministrar el codi font del seu sistema operatiu anomenat UNIX 1, per després existir aquells que es coneix com a programari de codi tancat. Però és important esmentar que a el principi de l'era de la informàtica, les agrupacions científiques solien cedir el seu codi a tercers sense la necessitat d'un pagament a canvi i això era comú, ja que no existia un política que reglamentés l'ús d'aquests.
