Etimològicament el terme unitat és procedent de el llatí "Unitas", està definit com tot allò que es presenta de manera homogènia, compacta, alguna cosa que no permet la divisió ja que significaria la deformació del seu essència.
La unitat pot presentar diferents significats, i dependrà de l'context on s'apliqui aquest terme. En el món de les matemàtiques, la unitat ve simbolitzada pel número u (1), el qual ve a representar el primer nombre natural i des d'on es deriven o es constitueixen els altres nombres naturals. En el context militar, la unitat es fa als diferents grups que junts formen el component de les forces armades d'un país. Cada unitat militar està integrada per un nombre de persones que són part de el recurs humà de la mateixa, així com de materials que vénen a ser els que li donen significat i importància i són els que veritablement fan possible la seva funcionalitat.
Socialment parlant, la unitat pot representar dos aspectes: un positiu i un de negatiu, la unitat es pot presentar com a positiva, quan reflecteix el treball mutu i ordenat entre les persones per a l'assoliment d' objectius, per exemple en una comunitat, quan cadascuna de les persones que habiten en ella, treballen en conjunt per obtenir beneficis que millorin la seva qualitat de vida. La unitat comunitària o social ve a estar vinculada amb el propòsit d'unir-se entre tots, deixant de banda les diferències per a l'assoliment d'una meta en comú. Encara que, la unitat també pot ser negativa, si es pensa que el diferent és dolent i perillós, i que per tant ha de ser apartat o eliminat.
En l'àmbit de la informàtica, la unitat es presenta com l'instrument o aparell que efectua el procediment de lectura i escriptura dels mitjans o base de emmagatzematge dissenyat en forma de disc, fent al·lusió a les unitats de disc dur, les unitats de disc òptics com ara: els CD, DVD. Al aspecte científic, la unitat és designada com una unitat de mesura, per exemple: el quilogram de massa, el metre de longitud i el segon de temps.
