Es descriu com a unitat monetària a la moneda oficial que es troba vigent i circulant en una nació o país en específic, està en terres estrangeres és canviable per or o divises, exemple d'això seria: el bolívar a Veneçuela, pes a Mèxic, lliura esterlina a Trinitat i Tobago o el dòlar als Estats Units. Sent llavors la unitat monetària la base principal que sosté la economia d'una nació; la principal condició que ha de complir és que ha de ser distribuïda segons les seves diferents fraccions, per tant una moneda no ha de tenir un valor ni molt alt ni molt baix, pel fet que el nombre de bitllets variarà segons aquesta regla.
La forma d'indicar o decidir en l'elecció d'una unitat monetària permet identificar dues tipus de pensaments econòmics:
- Monometalismo: els quals basen els seus ideals en l'única idea, on s'exposa que les monedes han d'estar construïdes a força de or o de plata, evitant la conjugació entre tots dos, només un d'aquests han de circular legalment.
- Bimetalismo: Aquests en contrari indiquen que l'ocupació de tots dos metalls és totalment indispensable per a l'economia d'un país; exposa que si existeix el desplaço d'algun d'aquests es pot córrer amb el risc d'una crisi econòmica a llarg termini, més que tot perquè la seva font natural és única i quan cessés el mateix existiria escassetat de la moneda.
En el moment en que en un país s'impedeix la circulació d'una altra moneda diferent a l'ofertada per la seva sobirania, se l'anomena llavors "Curs forçós"; moltes personatges importants han debatut aquesta ideologia, indicant que és un monopoli creat pel govern amb la finalitat de manipular només l'ens d'estat les divises que entren a el mateix, obligant llavors a tots els turistes a canviar els seus diners per la unitat monetària de país en qüestió (exemple Veneçuela), més que tot això és aplicat en països on tenen una economia inestable. Per contra hi ha països (Perú o Panamà) que accepten la circulació de moneda nacionals i estrangeres, a aquest model se li coneix com: competència monetària.
