La vegetació de ribera és presumptament la selva més fortament transformada per la feina de l' home. Les particularitats de les terres propi de l'mig riberenc són tals que, pràcticament totes les valls en els quals l'accessibilitat és bastant, els boscos riparis han estat eliminats, fragmentats o profundament modificats i reduïts a una estreta franja al costat de l' llera. La vegetació està adequada a les peculiaritats que mostra el medi.
Es tracta de vegetació ripària, és a dir, que depèn fonamentalment de la humitat de l' sòl. Per això, la vegetació de la ribera assumeix com a factor primordial condicionant la major o menor proximitat i altura amb relació a la llera del riu. Això no vol dir que sigui completament autònom dels factors climàtics precipitació i temperatura, però l'afecta en menor grau que a altres tipus de selva que necessiten de les zones climàtica
Les selves de ribera són essencials per a la moderació ecològica, ja que ofereixen resguard per a les aigües i el sòl, reduint les precipitacions i les forces de les aigües que arriben a rius, llacs i embassaments, conservant la qualitat de l'aigua i reprimint l'accés de agent contaminants a l' medi aquàtic. Creen, a més, comissionistes que ajuden a la conservar la biodiversitat; proveeixen aliment i refugi per als animals; construint murs naturals contra l'expansió de plagues i malalties de l'agricultura; i, durant el seu desenvolupament, es xopen i estableixen diòxid de carboni, un dels gasos més importants i responsables dels canvis climàtics que pertorben a l'planeta.
Entre les amenaces que existeix per a la subsistència d'aquestes selves es pot substituir amb cultius agrícoles i forestals, la redirecció dels trets sobre els quals s'assenten, la reconstrucció d'infraestructures hidràuliques i la profanació per espècies invasores. La vegetació de ribera es connecta amb la variació de l'medi fluvial converteix les variacions d'aquests mètodes en greus problemes per a la conservació de les superfícies i varietat dels sotos.
D'altra banda, el correcte creixement vegetal de ribera demanda el treball d'un raonament unificat que accedeixi caracteritzar amb uniformitat les diferents comunitats ripàries, de manera que s'aprovi la caracterització de trams de rius amb un alt valor ecològic, i que permet l'elecció correcta d'espècies vegetals per a la salvació de rius i riberes degradades.
