Des de l'antiguitat, diverses escoles de pensaments econòmics han sorgit, amb exponents de la talla d'Aristòtil, Plató i Pitàgores. A partir de l'Edat Mitjana, aquesta història pren una mica més de forma, generant-se nous corrents de pensament, amb una freqüència d'un ritme accelerat. Amb les influències producte de l'mercantilisme, l'fisiocratismo i l'escola clàssica, es procedeix a modelar una economia emmarcada en tant en les ciències humanes, com en les ciències exactes. Durant el segle XX, la majoria de les escoles van ser decaient, però altres van cobrar força.
És durant el ja esmentat segle, que sorgeix l'Escola d'Economia de Chicago els principals precursors són George Stigler (Premi Nobel d'Economia el 1982) i Milton Friedman (Premi Nobel d'Economia el 1976). Va ser la Universitat de Chicago el bressol d'aquests ideals, específicament en el Departament d'Economia i l'Escola de Negocis Booth. Dins de la seva teoria macroeconòmica, es rebutja obertament la teoria keynesiana i s'embolica en les teories de l'monetarisme. Es coneix que el terme va ser encunyat per denominar als professors que dictaven les seves càtedres a l'Escola de Negocis Booth i la facultat de Dret; però, alguns declaren no considerar-se part d'aquesta filosofia.
Cal destacar que, gran part de les polítiques monetàries que regulen a l'Banc Mundial i a el Fons Monetari Internacional, van ser extretes de l'Escola de Chicago. Alguns crítics recalquen que l'adopció d'aquesta escola com la dominant, va derivar en la Gran Recessió de l'any 2008, pel descuit dels procediments correctors i compensatoris, presents en la teoria keynesiana.
