El màrqueting social és aquell que aplica les tècniques de màrqueting comercial en l'estudi, plantejament, execució, i avaluació de programes traçats per generar influència en la conducta voluntària de el públic objectiu, per tal de millorar el seu benestar social i el de la seva col·lectivitat. Es caracteritza pel seu procés constant i perquè s'enfoca en el destinatari.
L'objectiu principal de l'màrqueting social és el de transformar hàbits, conductes i pensaments a favor d'alguna població en particular, per exemple persuadir els joves perquè no tinguin relacions sexuals a primerenca edat; als fumadors perquè deixin de fumar, etc.
La peça elemental de l'màrqueting social és el receptor, ja que aquests formen part de l'procés de manera constant, és per això que les tècniques a utilitzar han de començar per la investigació, per analitzar quines són les necessitats, desitjos i percepcions de el públic objectiu.
El màrqueting social no és més que les vendes d'idees socials, però no per això, ha de ser relegada o ignorada, ja que aquesta implica els mateixos passos i esforços per assolir l'objectiu final el qual és vendre una idea o filosofia específica, en un públic consumidor. En l'actualitat hi ha moltes empreses que estan aplicant màrqueting social, amb la finalitat de crear consciència i acceptabilitat entre els seus consumidors sobre certs productes de consum, és clar, sense arribar a aprofitar-se de el client, i molt menys obligar-lo a un determinat consum.
A més de l'receptor, un altre factor important dins el màrqueting social és el producte. El disseny del producte social es materialitza després d'investigacions i anàlisis prèvies que detectin les necessitats dels consumidors per poder satisfer-les.
Cada producte social s'encarrega de certs tipus de demanda:
Demanda nociva, és quan el receptor té una conducta socialment nociva, per exemple a través de l'consum en excés de l'alcohol, conduir de manera imprudent, etc. Per aconseguir que aquest públic deixi enrere aquests comportaments perjudicials; el màrqueting social ha de brindar una idea o pràctica que substitueixi aquesta conducta.
Demanda irregular, es pot definir amb un exemple, els donants de sang, aquests generalment col·laboren de manera ocasional, és per això que a través del màrqueting social es promou a través de campanyes de conscienciació, la donació de sang de manera voluntària.
Finalment, es descriuen els cinc passos a seguir abans de començar una campanya de màrqueting social:
Producte, és la conducta que es vol incentivar.
Preu, és el cost que ha de pagar el públic objectiu per canviar la seva manera de pensar (temps, diners, etc.)
Promoció, quin és el missatge que es vol difondre i quines són les vies o canals que s'han d'emprar per a tal fi.
Política, determinar quines són les regles o polítiques, que col·laboren o impedeixen, les accions aplicades per al canvi de conducta en la població.
