En l'àmbit de les matemàtiques es defineixen com a número sencers a totes aquelles xifres numèriques que permeten enunciar una quantitat determinada pel que fa a la unitat d'aquesta xifra. Dins dels nombres enters es poden trobar també altres classificacions com ara els nombres racionals i els nombres naturals dins dels quals s'inclou el zero i els números negatius, per això es pot dir de forma més senzilla, que un nombre decimal és aquell que no posseeix un component decimal dins la seva estructura.
Per la seva banda un nombre enter negatiu es pot dir que és conseqüència d'operacions aritmètiques com l'addició i la sostracció. L'ús dels nombres enters encara que amb diferents símbols, es pot rastrejar fins a èpoques molt antigues, a aquests amb el pas dels segles es va donar el nom d'enters ja que els mateixos representaven una quantitat d'unitats que no pot ser dividit, per exemple algun, estat, una persona, un animal, països, etc.. ja per al segle XVII es van començar a utilitzar en tasques de matemàtics i científics de Europa, però 'ja durant l'època de la renaixença alguns estudiosos de les matemàtiques com Cardano i Tartaglia els havien esmentats en alguns dels seus treballs referents a les equacions de tercer grau.
Alguns dels usos que permeten els números enters són per indicar l'altura de les coses, per exemple en el cas d'alguna muntanya es pot dir que la mateixa té una alçada de 2.500 metres sobre el nivell de mar. En el cas dels nombres enters negatius, poden emprar-se de diverses maneres, sent una de les més usuals per assenyalar temperatures sota zeros és a dir temperatures molt fredes, també s'empren per indicar profunditats sota de la mar. En el cas dels nombres negatius cal ressaltar que tots ells van a ser menors que qualsevol nombre positiu i també el zero, si es representen a la rectanumèrica tot nombre que s'ubiqui a la dreta el zero serà més gran que qualsevol que es localitzi a l'esquerra el mateix.
