Estigma és una paraula amb diverses accepcions. Pot referir-se a la aparició de marques o ferides espontànies, similars a les que va patir Jesucrist en la seva crucifixió, en una persona, generalment molt religiosa. De la mateixa manera, en la sociologia, els estigmes són la sèrie de característiques, creences o conductes que provoquen la categorització, per part de la societat, a un individu. Alguns autors afirmen que, en el procés de reacció social a les propietats personals, la identitat normal de l'individu es veu malmesa o modificada d'alguna manera, provocant que s'adaptin als estereotips impostos i l'aïllament.
En el concepte cristià, l'estigma és pres com un miracle; aquestes ferides apareixen als canells, els turmells, el costat esquerre ia l'esquena, a semblança de Jesús. Aquestes poden ser de ordre diví o per intervencions diabòliques i es caracteritzen per ser incurables, és a dir, cap tractament conegut per la ciència mèdica ha estat capaç, fins al moment, de curar les ferides per estigmes. Al llarg de la història molts casos han aparegut, però destaquen el de Sant Francesc d'Assís i Gemma Galgani. Pel que fa als estigmes socials, cal destacar que, en un intent per deshumanitzar una persona, el dels individus estigmatizaos són sotmesos a insults, discriminació, atacs i, fins i tot, actes d'alta violència.
En la biologia també podem trobar accepcions per "estigma". A la botànica, és el nom que rep certa zona de les flors, on es diposita el pol·len. En l'estructura anatòmica dels insectes, és així com es denominen una sèrie d'obertures per les quals es connecta el sistema respiratori i es porta a terme la ventilació. També, s'usa per fer referència a certs films cinematogràfics, com Stigmata, una pel·lícula nord-americana de terror, estrenada l'any 1999, en què es narra la història d'una jove dona, no creient, que a l'rebre el rosari d'un important sacerdot brasiler, comença a experimentar les tortures que va patir Jesús en la seva crucifixió.
